En todo el mundo, la gente de más países vive mejor y expresa más esperanza en el futuro que en años anteriores.
En 2024, una mediana del 33% de los adultos en 142 países calificaron sus vidas como lo suficientemente buenas como para ser clasificadas como “prósperas”, lo que continúa una tendencia de mejoras constantes en la evaluación de la vida que se remonta a más de una década.
El Índice de Evaluación de Vida de Gallup, basado en la Escala de Autoanclaje de Cantril, pide a las personas que califiquen su vida actual y futura en una escala de 0 (peor) a 10 (mejor). Quienes obtienen una puntuación de 7 o más para el presente y de 8 o más para los próximos cinco años están “prosperando”, mientras que quienes obtienen una puntuación de 4 o menos están “sufriendo”. Todos los demás están “luchando”.
Entender cómo las personas evalúan sus propias vidas es una medida importante del progreso humano, a diferencia de las métricas económicas tradicionales como el PBI, que, si bien están relacionadas con los niveles de vida, no captan si las personas viven bien.
La mediana global de prosperidad en todos los países —es decir, la tasa de prosperidad del país en el punto medio de todos los países, clasificados de mayor a menor en prosperidad— es del 33 %. Esto difiere ligeramente del promedio ponderado por población de los residentes globales que prosperan (28%), que otorga mayor peso a países con mayor población, como China e India.
Aun así, advierte Gallup, la trayectoria del promedio mundial ponderado por la población durante la última década y media sigue bastante de cerca la mediana mundial y sigue siendo significativamente más alta que lo registrado antes de la pandemia por Covid-19.
Las tasas de prosperidad han aumentado de forma constante en todos los grupos demográficos. Hombres y mujeres, jóvenes y mayores valoran su vida mejor que antes. A medida que la prosperidad ha aumentado, las tasas de sufrimiento han disminuido ligeramente. En 2024, una mediana del 7% en todo el mundo se clasificó como personas con sufrimiento en la vida, igualando el punto más bajo registrado desde 2007, y significativamente inferior al de hace una década (12% en 2014).
Las evaluaciones de vida actuales y futuras muestran mejoras a nivel mundial, subraya la encuestadora.
Ambos elementos de la evaluación de la vida —la calificación actual y la futura— han mejorado con el tiempo. En 2024, la puntuación media global para el presente fue de 5.9 sobre 10, similar a la de 2022 y 2023, pero superior a la mayoría de los demás puntos de la tendencia a largo plazo.
La mediana de la calificación de vida futura para 2024 fue de 7.2 sobre 10, aproximadamente en línea con el pico de 2020 durante la pandemia de Covid-19 (7.3), cuando el mundo miraba al futuro con mayor optimismo en relación con las difíciles circunstancias del momento. En conjunto, estas evaluaciones positivas de la vida impulsaron los niveles generales de prosperidad en 2024.
El bienestar disminuye en América del Norte, Europa Occidental, Australia y Nueva Zelanda, y aumenta en la mayoría de las demás regiones
El aumento constante del bienestar no se ha distribuido de forma uniforme en todo el mundo. En regiones con economías avanzadas y democracias liberales como Australia y Nueva Zelanda (49% de prosperidad en 2024), América del Norte (49%) y Europa Occidental (42%) el bienestar ha disminuido gradualmente con el tiempo y, en 2024, se mantuvo por debajo del 50 %. Como revela el Informe Mundial sobre la Felicidad, muchos de estos descensos han sido impulsados por la insatisfacción de las personas jóvenes.
El aumento global se atribuye al mayor bienestar en la mayoría de las demás regiones, lo que compensó con creces las disminuciones en otras regiones. América Latina y el Caribe (45%), Europa Oriental y Meridional (37%), Asia Oriental (34%) y Sudoriental (32%) y la Eurasia postsoviética (33%) han experimentado un aumento constante en su prosperidad a lo largo del tiempo.
Oriente Medio y el Norte de África (17%) y el África subsahariana (15%) han experimentado aumentos más modestos a partir de puntos de partida más bajos, mientras que el sur de Asia (11%) es la única región que no muestra cambios desde 2007.
Durante la última década, el porcentaje de personas que prosperan ha aumentado 20 puntos porcentuales o más en 12 países, mientras que solo en uno, Suiza, se ha registrado una disminución equivalente (22 puntos porcentuales). Según Gallup, la mayoría de los países con tasas de prosperidad mejoradas se encuentran en Europa Oriental y Meridional, incluyendo Kosovo, Serbia, Bosnia y Herzegovina, Eslovenia, Lituania, Armenia, Estonia y Hungría.
¿Qué hay detrás del auge mundial del crecimiento?
El aumento constante de prosperidad a nivel mundial, una medida subjetiva del bienestar, es similar a los indicadores externos de progreso humano, como el Índice de Desarrollo Humano (IDH) de las Naciones Unidas, que mide la esperanza de vida, los años de escolarización y el nivel de vida a nivel nacional, y también ha aumentado de forma constante durante el mismo período.
Sin embargo, los países con mayores avances en el IDH durante la última década no siempre han experimentado los mayores incrementos en el bienestar subjetivo. Varias mediciones de Gallup sobre la opinión pública mundial ofrecen algunas pistas sobre qué otros factores podrían estar impulsando el aumento del bienestar global.
Por ejemplo, una mediana del 81% a nivel mundial se muestra satisfecha con sus libertades personales, una cifra que ha aumentado gradualmente con el tiempo. La percepción del bienestar infantil también ha mejorado, con un récord del 75% en 2024 que afirma que su país es un buen lugar para que las infancias aprendan y crezcan.
El optimismo económico ha repuntado gradualmente desde la crisis financiera mundial de 2007 y 2008. En 2024, una mediana del 42% de las personas adultas se mostraba optimista sobre la mejora de sus economías locales, mientras que el 49% opinaba lo mismo sobre su nivel de vida. Ambos se mantienen ligeramente por debajo de los niveles previos a la crisis, pero han mejorado considerablemente con respecto a los mínimos posteriores.
Estas tendencias, señala Gallup, reflejan cómo se sienten las personas respecto a diversos aspectos de su vida y cómo anticipan el futuro. Cabe destacar que, durante la última década, los aumentos nacionales en el optimismo económico, la satisfacción con la libertad personal y la percepción del bienestar infantil están mucho más estrechamente relacionados con el aumento nacional del bienestar que con el crecimiento del IDH.
Sin embargo, advierte la encuestadora, es probable que estas relaciones no expliquen por completo el aumento del bienestar. Además, la dirección de estas fuertes asociaciones podría ser recíproca: un mayor optimismo sobre la economía y la próxima generación contribuye a un mayor bienestar, o un mayor bienestar contribuye a un mayor optimismo en general en la vida.
En resumen
El mundo afronta desafíos importantes, desde el cambio climático hasta los conflictos y la revolución tecnológica, pero, incluso en este contexto, cada vez más personas en más países afirman vivir mejor hoy y tener esperanza en el futuro, mientras que menos sufren.
Estas mejoras no significan que todos vivan la mejor vida posible y que no sea necesario esforzarse más para mejorar el bienestar. Si bien muchas personas aún tienen dificultades, la mayoría aún no prospera, y persiste una importante variación regional en el bienestar de las personas. Aun así, las tendencias recientes sugieren que, en medio de la incertidumbre, se están logrando avances.
