Las emociones negativas en el mundo están muy por encima de los niveles de hace una década, incluso después de haber disminuido desde sus máximos de la era de la pandemia, de acuerdo con el reporte Estado de la salud emocional en el mundo, de Gallup.
Estas experiencias negativas elevadas reflejan más que el bienestar emocional: están vinculadas a la paz y la salud. La angustia es más común en sociedades menos pacíficas, y la ira y la tristeza, en particular, se relacionan con indicadores independientes de paz global, mientras que las emociones negativas, en general, se asocian con la esperanza de vida al nacer.
El panorama emocional global
En 2024, las encuestas de Gallup en 144 países y territorios mostraron que más personas en todo el mundo experimentan emociones negativas que hace una década, cuando la infelicidad global comenzó a aumentar : el 39% de los adultos dijo que se había preocupado mucho el día anterior, el 37% dijo que se sentía estresado, el 26% informó sentir tristeza y el 22% informó experimentar ira.
A excepción del dolor físico, todas las experiencias de emociones negativas han retrocedido de sus máximos pandémicos, pero cada una de ellas todavía es al menos cuatro puntos porcentuales más alta que en 2014.
Al mismo tiempo, el mundo no ha perdido la alegría. Los informes de las personas sobre tener emociones positivas, como sonreír o reír mucho, se han mantenido estables, y en algunos casos son más altos que durante la pandemia.
En 2024, el 88% de los adultos en todo el mundo afirmaron haber sido tratados con respeto el día anterior, tres puntos más que en 2023 y uno de los niveles más altos que Gallup haya registrado jamás.
Sonreír o reír (73%), disfrutar (73%) y sentirse bien descansado (72%) se mantuvieron estables en 2024, mientras que aprender o hacer algo interesante bajó levemente al 52%, pero se mantuvo justo por encima de los niveles de 2014.
Emociones y paz
Para comprender mejor cómo se relaciona el bienestar emocional de las personas con el estado de paz, Gallup comparó estas 10 emociones diarias con dos índices elaborados por el Instituto para la Economía y la Paz. Juntos, ambos índices ofrecen perspectivas complementarias de la paz: la paz tal como existe hoy y las condiciones que la hacen perdurable.
El Índice de Paz Global mide la ausencia de violencia y conflicto en 163 países. Se basa en indicadores oficiales y de expertos sobre factores relacionados, como los niveles de conflicto, la delincuencia, la inestabilidad política y la militarización.
El Índice de Paz Positiva mide las actitudes, instituciones y estructuras que sustentan la estabilidad duradera, incluyendo métricas de buena gobernanza, distribución equitativa de recursos y cohesión social.
En ambos índices, las puntuaciones más altas de un país indican menor paz. El análisis de Gallup reveló que las emociones negativas generalmente aumentan y las positivas disminuyen cuando hay menor paz, aunque las relaciones con ciertas emociones son más fuertes que con otras.
Índice de Paz Global
Las emociones negativas se asocian con peores puntuaciones en el Índice de Paz Global, lo que significa que son más comunes en países que experimentan más violencia y conflicto.
La tristeza, la preocupación y la ira, en particular, son más comunes en los países menos pacíficos. Estas asociaciones siguen siendo significativas incluso después de controlar el PIB, lo que significa que la riqueza de un país no explica la totalidad de la relación.
Aunque son más altos en los países menos pacíficos, el estrés y el dolor físico no están asociados con esta medida de paz una vez que se toma en cuenta el PIB.
Índice de Paz Positiva
La ira, la tristeza y el dolor físico se asocian fuertemente con peores puntuaciones en el Índice de Paz Positiva. Tras controlar el PIB, la ira, la tristeza y el dolor físico siguen estando fuertemente asociados con peores puntuaciones en el Índice de Paz Positiva, mientras que el estrés y la preocupación no.
En cada caso, las emociones positivas son menos comunes en las sociedades menos pacíficas, pero su asociación con la paz es más débil que la relación con las emociones negativas y a menudo se explica por el PIB per cápita de un país.
Esto indica que las emociones negativas son señales de angustia más consistentes para la paz. Si bien la paz se asocia con niveles más bajos de emociones negativas, no parece generar un dividendo emocional positivo más allá de lo que explica el PIB.
Paz, salud y bienestar
Estos patrones también influyen en la salud. El seguimiento de Gallup muestra que las emociones negativas diarias se corresponden con una menor esperanza de vida al nacer: donde estas emociones son más frecuentes, las poblaciones tienen mayor probabilidad de vivir menos. Las emociones positivas también tienden a ser más débiles en sociedades menos pacíficas, pero su vínculo con la salud no es tan fuerte ni consistente.
En resumen
Cuando falta la paz, los sistemas de salud y las comunidades se debilitan, lo que dificulta la vida cotidiana y la hace menos segura. Cuando hay paz, tanto la salud como el bienestar emocional tienen margen de mejora.
La investigación de Gallup ofrece evidencia de que las emociones pueden servir como signos vitales de fragilidad para estos sistemas más amplios, proporcionando indicadores que los líderes pueden utilizar para comprender los riesgos sociales y diseñar políticas que fortalezcan tanto la paz como la salud.
No se trata de erradicar las emociones disociativas, sino de entender el nivel de cortisol que liberan cuando se mantienen constantes, por lo que es preciso aprender a gestionarlas.
