Una escritora que nos ayuda a entender la Revolución Mexicana es, innegablemente, Nellie Campobello, escritora y periodista.
Por si fuera poco, su labor en la danza legó una serie de escuelas e instituciones culturales dedicadas a su enseñanza. Como ninguna otra narradora, su vida y obra forjaron buena parte del ámbito cultural de nuestro país.
Una infancia revolucionada
Francisca Ernestina Moya Luna (el verdadero nombre de Nellie Campobello), nació el 7 de noviembre de 1900 en el poblado de San Miguel de las Bocas, hoy Villa Ocampo, Durango.
Su familia se mudó a Hidalgo del Parral, Chihuahua, donde pasó su infancia y juventud, rodeada por los combates de la Revolución Mexicana. Atestiguó el paso de las tropas de Pancho Villa incontables veces. La violencia y la muerte fueron tan cotidianas, que más tarde las evocaría en sus relatos sobre la lucha en el norte mexicano.
Tras la muerte de su madre, la familia se mudó a la Ciudad de México a finales de 1923. En la capital del país Francisca descubrió la danza en el Colegio Inglés, junto a su hermana Gloria. Ese mismo año conoció al escritor Martín Luis Guzmán, uno de los grandes autores de la novela de la Revolución Mexicana.
El relato más importante de su carrera literaria: Cartucho
Hacia finales de los años veinte, Francisca adoptó el nombre de Nellie Campobello. En aquellos años publicó su primer libro, Francisca Yo! Versos (1929), bajo el auspicio del pintor Gerardo Murillo, el famoso Dr. Atl, quien ilustró la portada.
En 1931 vería la luz su obra más importante: Cartucho, relatos de la lucha en el norte de México. En palabras de la misma autora, buscaba reivindicar a varias figuras de la Revolución Mexicana, como Pancho Villa.
Se trata de relatos cortos de episodios o personajes de Parral y de Villa Ocampo. Están contados desde la perspectiva de una niña. Esta visión fue innovadora dentro de la literatura de la Revolución. Además, se narra desde espacios privados: la casa de Nellie y de sus vecinos de la calle Segunda de Rayo en Parral, la mayoría de ellos niños y mujeres.
La danza
Mientras escribía y presentaba libros, como Las manos de mamá (1937), Apuntes sobre la vida militar de Francisco Villa (1940) o Ritmos indígenas de México (1941), Nellie Campobello se entregó a su otra disciplina: la danza. Para los años treinta era considerada Prima Ballerina de México.
Para la conmemoración del inicio de la Revolución Mexicana, el gobierno le comisionó la presentación de una coreografía que representara al movimiento armado y sus conquistas sociales (la educación pública, la paz, etcétera). En noviembre de 1931, Campobello presentó el Ballet de masas 30-30 en el Estadio Nacional de México, que representaron estudiantes de la Escuela Plástica Dinámica (hoy Escuela Nacional de Danza Nellie y Gloria Campobello) y niños de primaria, quienes simbolizaban al pueblo. Nellie, vestida de rojo, representó a la Revolución misma. El Ballet de masas 30-30 hizo gira por todo el país como parte de las Misiones Culturales. Sería montado nuevamente para el presidente Lázaro Cárdenas en 1935.
El impulso que brindó al ballet y a la danza fueron más que importantes. Dio clases en escuelas públicas y en la UNAM. En 1932 se inauguró la Escuela Nacional de Danza, de la que será su principal promotora y directora, de 1937 a 1984. En el año de 1943 fundó, con el apoyo de su hermana Gloria, Martín Luis Guzmán y el muralista José Clemente Orozco, el Ballet de la Ciudad de México.
Desaparición y muerte
El pasar del tiempo consolidó el reconocimiento de la obra literaria de Nellie Campobello y de su labor en la danza. Después de que fallecieron su hermana y Luis Guzmán, se mantuvo como directora de la Escuela Nacional de Danza hasta 1983, cuando se retiró por causas de salud.
En 1984, la octogenaria escritora y coreógrafa, desapareció de manera súbita de los lugares que frecuentaba. También se esfumaron sus pertenencias y las pinturas de Diego Rivera y José Clemente Orozco que poseía. La última vez que Nellie apareció en público fue en febrero de 1985, cuando la presentaron ante un juzgado para supuestamente despejar los rumores sobre su secuestro.
En 1998 no acudió al homenaje que se le había preparado en el Palacio de Bellas Artes y la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal investigó el asunto, debido a la presión de artistas e intelectuales.
La institución hizo un terrible descubrimiento: Nellie Campobello había muerto el 9 de julio de 1986. Fue enterrada de forma casi clandestina en el cementerio del municipio Progreso de Obregón, en Hidalgo.
En sus últimos días fue privada de la libertad por Claudio Fuentes Figueroa (o Claudio Niño Cienfuentes) y su esposa, una antigua alumna de Nellie, María Cristina Belmont.
Después de la noticia, sus restos fueron trasladados a su natal Villa Ocampo, en Durango.
Los responsables de mantenerla cautiva fueron a prisión, pero no cumplieron la totalidad de la sentencia impuesta. Fueron puestos en libertad poco después.
