Las herramientas de salud digital y la inteligencia artificial facilitan el acceso a la información médica para todos, pero la primera opción de consulta médica para los estadounidenses sigue siendo la tradicional: su médico.
Casi tres cuartas partes de los adultos estadounidenses (el 73 %) afirman acudir a médicos u otros profesionales de la salud en una consulta que visitan regularmente para obtener información o asesoramiento médico, una cifra muy superior a la de cualquiera de las otras 10 fuentes analizadas.
Una pequeña mayoría de estadounidenses, el 53%, afirma utilizar sitios web médicos asociados con autoridades médicas consolidadas, como hospitales de renombre o agencias gubernamentales de salud. Un tercio de los adultos estadounidenses (33%) afirma buscar información médica a través de amigos o familiares que son profesionales de la salud, mientras que el 30% recurre a profesionales médicos en clínicas sin cita previa o salas de urgencias.
Un porcentaje menor del público consulta fuentes informales y menos fiables. Uno de cada cinco estadounidenses afirma consultar con amigos y familiares que no son profesionales de la salud (20 %) o con sitios web médicos no afiliados a grandes hospitales o agencias gubernamentales (20 %).
Otras fuentes desempeñan un papel más limitado. El 17 % de los adultos estadounidenses afirma consultar libros, y el 16 % utiliza inteligencia artificial o redes sociales. Un número aún menor recurre a informes de salud en programas de noticias (12 %) o podcasts (10 %). El 5 % de los estadounidenses afirma no utilizar ninguna de las fuentes mencionadas.
Estos hallazgos provienen de una encuesta web de Gallup realizada del 20 al 26 de noviembre de 2025, utilizando el Panel Gallup basado en probabilidad .
Si bien los resultados generales muestran que los estadounidenses priorizan a los médicos y a los sitios web de confianza sobre otras fuentes de información médica, un análisis estadístico revela algunos patrones clave en el uso que hacen de las diversas fuentes. En general, cuatro de cada diez adultos (el 41 %) recurren exclusiva o principalmente a una de las cuatro fuentes que involucran a autoridades médicas, mientras que el 54 % recurre tanto a autoridades médicas como a otras fuentes.
Tanto el grupo “sólo autoridad médica” como el grupo “autoridad médica y otras fuentes” se separan en subtipos claros, lo que da como resultado cuatro grupos distintos.
Quienes recurren únicamente a autoridades médicas se pueden dividir en los que informan que utilizan su propio médico (30%) y los que no utilizan un médico personal sino que recurren a otros expertos médicos, incluidos sitios web autorizados, clínicas sin cita previa o salas de emergencia y amigos o familiares que son profesionales médicos (11%).
Quienes utilizan diversas fuentes se pueden dividir en aquellos que, además de utilizar expertos médicos, recurren en gran medida a contenido mediático relacionado con la salud (29%) versus aquellos que utilizan expertos médicos más contenido secundario informal, como amigos y familiares no médicos, sitios web médicos no autorizados e IA (25%).
Dependencia del médico de atención primaria (30%)
Los estadounidenses de este grupo indican mantener una relación continua con un médico o consultorio médico personal, mientras que recurren de forma limitada a otras fuentes de asesoramiento médico. Cuando consultan más allá de su propio consultorio, lo hacen únicamente a otros canales médicos establecidos: sitios web médicos de prestigio, clínicas sin cita previa o salas de urgencias, o a personas que conocen con credenciales médicas. La principal característica demográfica que distingue a este grupo es su mayor edad en comparación con los otros tres.
Los consumidores de Doctor Reliant también son los más propensos de los cuatro grupos de información médica a informar que tienen una condición médica grave, lo que proporciona una razón clara para tener un médico o consultorio dedicado.
Baja dependencia médica (11%)
Este grupo depende casi exclusivamente de profesionales médicos y fuentes fidedignas para obtener información sobre salud, pero no reporta acudir a su propio médico ni a su consulta. En cambio, recurre principalmente a clínicas sin cita previa, salas de urgencias, sitios web médicos establecidos o profesionales médicos que conoce. Y, dadas las tasas relativamente bajas de recurrencia, es probable que solo recurra a estas autoridades cuando surgen necesidades médicas específicas.
Este grupo es mayoritariamente más joven y masculino que los demás, tiene los ingresos más bajos y es el que menos probabilidades tiene de incluir graduados universitarios. También es el menos propenso de los cuatro grupos a reportar problemas de salud graves, lo que indica que no solo no han consultado a un médico de cabecera, sino que, en general, están menos interesados en la información médica y solo recurren a las autoridades médicas cuando es necesario.
Medios de comunicación orientados a la salud (29%)
Los consumidores orientados a los medios de comunicación sobre salud buscan activamente información médica en una amplia gama de fuentes. Si bien siguen dependiendo en gran medida de médicos y sitios web médicos de prestigio, son usuarios más asiduos que otros grupos de contenido, generalmente seleccionados por autoproclamados expertos: libros, podcasts, cobertura de salud en las noticias y contenido de redes sociales. Este grupo es el más predominantemente femenino y, además, es ligeramente más propenso a tener estudios universitarios que los dos grupos que dependen de la atención médica.
Autonavegador de Salud (25%)
Este grupo tiene un alto interés en la información médica fiable, pero también se siente atraído por recursos menos fiables. Además de médicos y sitios web fiables, consultan con frecuencia a amigos y familiares que no son profesionales de la salud, sitios web médicos no fiables y chatbots de IA; todos ellos recursos que pueden permitir obtener información personalizada. Muestran poco interés en los medios de comunicación relacionados con la salud, donde los expertos pueden ser más prescriptivos. Este grupo es mayoritariamente más joven y, además, es más probable que tenga estudios universitarios que quienes se centran en las autoridades médicas.
El 5% restante de estadounidenses son aquellos que informan que no utilizan ninguna de las 12 fuentes de información.
En resumen
Los médicos siguen siendo la piedra angular de la información médica para la mayoría de los estadounidenses, seguidos de los sitios web médicos afiliados a hospitales y otras autoridades médicas. Sin embargo, el origen de los estadounidenses no es aleatorio. Más bien, las personas se inclinan por el contenido de los medios de salud, donde expertos en salud pueden ofrecer respuestas concisas a preguntas médicas, o recurren a canales más informales o accesibles que podrían permitir una mayor personalización del asesoramiento.
Las diferentes combinaciones de recursos que las personas utilizan para obtener información médica también sugieren que la confianza en las instituciones médicas, la comodidad con la tecnología y el interés en la investigación autodirigida pueden influir significativamente en el grado de interacción de las personas con la información médica y a dónde acuden para obtener asesoramiento oportuno. Saber con qué tipo de persona interactúan podría ayudar a los médicos a comprender mejor a sus pacientes y a comunicarse eficazmente con ellos.
