De acuerdo con Stephen King, “la mítica película de terror tiene un trabajo sucio que hacer. Y todo sucede, como es debido, en la oscuridad”, así, tradicionalmente, mientras el mundo está inmerso en la celebración de difuntos, Hollywood pone a disposición de la teleaudiencia para pasar en casa la llamada “noche más terrorífica del año”.
En 1922, Friedrich Wilhelm Murnau, con Nosferatu, mostró que las películas de terror pueden ser populares y rentables: un género que es barato de hacer y atrae a las masas.
Como ejemplos, Actividad Paranormal (2007) y El proyecto de la bruja de Blair (1999) requirieron, si acaso, 500,000 dólares de presupuesto para su filamción y recaudaron 190 millones de dólares y 240 millones de dólares, respectivamente.
Desde una perspectiva empresarial, una gran película de terror crea flujos de ingresos recurrentes a partir de una serie de secuelas igualmente rentables.
Hasta la fecha hubo cinco secuelas de Paranormal Activity y una sexta en camino. Éxitos como Los niños del maíz (1984), del maestro del terror Stephen King, generó 10 secuelas.
Los clásicos favoritos de todos los tiempos
Pocos en el género pueden reclamar el dominio de la narración de King. No muchos cineastas pueden estar a la altura de la serie de suspenso de Hitchcock. Pero no hay escasez de pesadillas gracias a creadores como Wes Craven y John Carpenter, y la abundancia de títulos disponible en plataformas como Netflix y Amazon Prime que copó el género este mes.
Títulos icónicos, como Frankenstein (1931), El resplandor (de 1980) y La mosca (1986), entre otras leyendas, no tienen los números para triunfar, pero ofrecen muchas escenas para abrazar tus pesadillas.
Terror marino
En 1975, poco antes de su estreno, pocas cosas hacían presagiar que Tiburón, el largometraje de un todavía desconocido Steven Spielberg, se convertiría en un éxito rotundo e inauguraría una nueva era en el cine, la del blockbuster. Durante el rodaje de la mítica cinta, que duró el doble de lo esperado, las complicaciones que suponía grabar en el mar y los diferentes problemas técnicos hicieron que el presupuesto de la película se triplicara, mientras que el guion tuvo que ser improvisado prácticamente a diario.
Hoy, a cincuenta años de su estreno y tras una acogida sin precedentes en las salas de proyección, Tiburón se mantiene en la lista de las más taquilleras del cine de terror.
Cine de terror
En los años veinte y treinta del siglo pasado el cine de terror se consolidó de la mano del expresionismo alemán de Murnau o Fritz Lang y de los clásicos góticos recuperados por Universal Pictures. En los sesenta y setenta, la llegada del nuevo Hollywood y el movimiento contracultural abrió las puertas del terror a las posesiones, los asesinos en serie y el cine de explotación.
En los ochenta, el renacer de la serie B y el cine de fantasía expandieron las posibilidades del género y lo llevaron —de la mano del VHS— a altísimos niveles de popularidad, mientras que en el cambio del milenio el éxito del cine asiático introdujo nuevas y extrañas formas de pasar miedo en las salas de cine.
Las películas de terror también han inaugurado sus propios géneros, como el terror psicológico, el acuático, el slasher o el gore, y se han mezclado con otros tan amplios como la comedia, el cine negro o la ciencia ficción para dar forma a una enorme lista de títulos heterogéneos y eclécticos, difíciles de clasificar y estandarizar.
Según la base de datos sobre recaudación internacional de IMDb, El Exorcista (1973, William Friedkin), el gran clásico sobre posesiones diabólicas, es la más taquillera a nivel global si se tiene en cuenta el efecto de la inflación (calculada con base en la evolución de los precios de las entradas de cine en Estados Unidos). A partir de ahí aparecen numerosos títulos que destacan por la mezcla de géneros y en los que el terror pasa a un segundo plano, se diluye o simplemente funciona como pretexto para contar historias populares y variadas.
En 1968, Stanley Kubrick activó un terror que no sabíamos que teníamos en 2001: Odisea del espacio. “Lo siento, Dave, me temo que no puedo hacer eso” son las palabras emitidas por la computadora HAL 9000 y anticipan el dominidio de la Inteligencia Artificial (AI) sobre la humanidad.
La clásica película del director Stanley Kubrick explora el ascenso de la tecnología, planteando posiblemente el escenario más perturbador e impactante del conflicto entre máquina y humano en la historia del cine de la ciencia ficción.
La computadora HAL es la inteligencia artificial que está en control de todos los aspectos una la nave espacial que se dirige a Júpiter y de la vida de los astronautas que van a bordo.
Stuart Rosenberg nos provocó pesadillas en 1979 con la cinta Terror en Amityville. Una familia se instala en una mansión a pesar de saber que allí, unos años antes, tuvo lugar una sangrienta tragedia. George, Kathy y los niños pronto detectan la presencia de unos seres maléficos. Horrorizados e impotentes ante tal situación, acaban buscando la ayuda de un peculiar sacerdote, el padre Delaney.
En Gremlins (Joe Dante, 1984), por ejemplo, la comedia ligera y el humor negro empapan una trama que bebe de las historias de monstruos y en la que aparecen otros géneros como el juvenil o el navideño.
Aún más inclasificable es El show de terror de Rocky (1975, Jim Sharman), un provocador musical inspirado en la historia de Frankenstein que se convirtió en una de las primeras películas de culto de la historia, un referente LGTBI y uno de los grandes éxitos de taquilla de su época.
Décadas de películas y éxitos terroríficos de Hollywood para sobrellevar la noche de brujas, éstas son las más vendedoras, las más baratas y los directores que copan las pantallas.
El Exorcista (1973)
Dirigida por William Friedkin, recaudó 428 millones de dólares en taquilla mundial.
La película se basa en la historia de Regan, una niña cercana a la adolescencia que vive en una casa tradicional en Washington DC, que es poseída por un demonio y logra ser salvada por curas católicos.
Tiburón (1975)
Dirigida por Steven Spielberg, recaudó 483 millones de dólares en taquilla mundial.
La famosa cinta narra la historia de un gran tiburón blanco que aterroriza a la tranquila playa de Amity Island. Tras varios ataques mortales, el jefe de policía Martin Brody, junto con un biólogo marino y un cazador de tiburones, se embarcan en una peligrosa misión para cazar al depredador.
Hannibal (2001)
Dirigida por Ridley Scott, recaudó 350 millones de dólares en taquilla mundial.
Hace 15 años que el Dr. Hannibal Lecter conoció a la agente Clarice Starling y huyó del hospital de máxima seguridad, pero ninguno de los dos ha podido olvidarse del otro. Mason Verger también recuerda a Hannibal y está obsesionado con vengarse.
El Conjuro (2013)
Dirigida por James Wan, recaudó 318 millones de dólares en taquilla mundial.
Basada en hechos reales, El Conjuro relata la terrorífica historia de dos investigadores paranormales reconocidos mundialmente: Ed y Lorraine Warren, quienes son convocados para ayudar a una familia aterrorizada por una presencia tenebrosa en una apartada granja de Rhode Island.
It (2017)
La película dirigida por Andy Muschietti recaudó 701 millones de dólares en la taquilla mundial.
Esta icónica película se basa en el libro de Stephen King del mismo nombre, sigue a un grupo de niños en la ciudad ficticia de Derry, Maine, que se enfrentan a una aterradora entidad que toma la forma de un payaso llamado Pennywise.
Un lugar en silencio (2018)
Esta cinta dirigida por John Krasinski recaudó 340 millones de dólares en taquilla mundial.
La película se sitúa en un mundo invadido y arrasado por unos letales extraterrestres que se guían por el sonido, Evelyn y Lee Abbott sobreviven con sus hijos en una granja aislada en el bosque, sumidos en el más profundo silencio. Mientras no hagan ruido, estarán a salvo.
La monja (2018)
Este filme dirigido por Corina Hardy recaudó 362 millones de dólares en taquilla mundial.
Cuando una joven monja se suicida en una abadía de clausura en Rumanía, un sacerdote experto en posesiones demoníacas y una novicia a punto de tomar sus votos, son enviados por el Vaticano para investigar. Juntos descubren el profano secreto de la orden.
It: Capítulo 2 (2019)
Dirigida por Andy Muschietti, esta cinta recaudó 467 millones de dólares en la taquilla mundial.
Este filme que es la secuela de la famosa película de 2017, continúa la historia de los niños de la primera parte, ahora adultos y que regresan a Derry 27 años después de su primera confrontación con Pennywise. Al descubrir que la entidad maligna ha regresado, el grupo se une nuevamente para enfrentar sus miedos más profundos y confrontar al payaso que los aterrorizó en su infancia.
Un lugar en silencio: Día 1 (2024)
Dirigida por Michael Sarnoski, recaudó 261.7 millones de dólares en taquilla a nivel mundial.
La película nos muestra el origen de la invasión extraterrestre de criaturas que atacan reaccionando al sonido, con Eric, Sam y Frodo, el gato tratando de sobrevivir en el silencio más absoluto dentro de la ciudad.
(Con información de IMDb y Ekos de Negocios)
