Los derrames de petróleo procedentes de buques cisterna han disminuido en más de un 90% desde la década de 1970.
En la década de 1970, los derrames de petróleo de los buques cisterna —buques portacontenedores que transportaban petróleo— eran frecuentes. Se producían entre 70 y 100 derrames al año. Eso equivale a uno o dos derrames por semana.
Esta cifra ha disminuido en más del 90% desde entonces. En la última década, ningún año ha registrado más de diez derrames de petróleo, de acuerdo con la investigación de Our World in Data.
Descenso continuo
Hacia la década de 1980, los derrames disminuyeron a menos de 45, 36 fueron considerados medianos y 9 superaron las 700 toneladas.
Para los años 90, se dieron 36 derrames; 28 menores de 700 toneladas, el resto fueron considerados mayores.
Entre el año 2000 y 2009, el total fue de 18 derrames.
En la década de 2010 el total de derrames de petróleo fue de 7, dos fueron mayores de 700 toneladas.
En los seis años que van de la década de 2020 ya se llegó a la misma cantidad de derrames: 7.
De 300 mil a 10 mil
La cantidad de petróleo derramado por los buques cisterna también ha disminuido drásticamente. En la última década, el promedio es inferior a 10 000 toneladas anuales, en comparación con las más de 300 000 toneladas de la década de 1970.
Los derrames de petróleo son desastres que pueden tener graves repercusiones sociales, económicas y ambientales.
Se trata de la liberación de petróleo crudo o productos derivados del petróleo refinado desde buques tanque, plataformas de perforación, pozos y plataformas marinas.
Estos derrames son más frecuentes en entornos marinos, pero también pueden ocurrir en tierra. Pueden tener consecuencias desastrosas para los ecosistemas locales y resultar costosos debido a la pérdida de petróleo y los gastos que conlleva su limpieza.
El número de derrames de petróleo y la cantidad de petróleo derramado por los buques cisterna han disminuido sustancialmente en las últimas décadas.
Otras fuentes de derrame
Pero no todos los derrames de petróleo provienen de buques cisterna. También pueden originarse en otros lugares, como plataformas petrolíferas marinas y oleoductos dañados. El mayor (y más conocido) incidente a nivel mundial fue el de Deepwater Horizon en el Golfo de México en 2010. Este desastre fue causado por una explosión en una plataforma de perforación. El gobierno estadounidense estima que se derramaron 4.9 millones de barriles de petróleo (equivalentes a unas 700 000 toneladas).
El seguimiento de los derrames de petróleo que no provienen de buques cisterna es fundamental, pero, apunta el portal de Our World in Data, se desconoce si existen bases de datos globales actualizadas que incluyan esa información.
