Las tecnologías emergentes son innovaciones científicas y digitales en rápido desarrollo que introducen mejoras radicales o soluciones novedosas con el potencial de transformar la economía y la sociedad.
Crean productos, servicios o procesos que no existían o transforman de forma profunda los ya existentes.
Avanzan a una velocidad alta en su adopción y evolución, como la Inteligencia Artificial, el Internet de las Cosas (IoT), la cadena de bloques (blockchain) y la realidad aumentada.
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Energía totalmente conectada a la red
Este sistema transforma edificios, vehículos y dispositivos, pasando de ser consumidores pasivos de electricidad a recursos activos de la red, almacenando y devolviendo energía en tiempo real. Las nuevas tecnologías de baterías, el software de coordinación más inteligente y los modelos de compensación actualizados lo hacen posible a gran escala. El principal desafío reside en determinar si estos activos distribuidos se convertirán en un sistema de resiliencia compartida o si permanecerán fragmentados entre intereses contrapuestos.
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Extracción directa de litio
Este proceso utiliza salmuera para recuperar litio en horas en lugar de meses, sin las exigencias de terreno y agua de las balsas de evaporación convencionales. Las primeras operaciones industriales en Argentina y California demuestran que la tecnología funciona a gran escala y en entornos difíciles. La cuestión estratégica clave es si surgirán nuevos centros integrados de extracción y refinación en regiones que antes estaban excluidas de la cadena de suministro de litio.
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Materiales de enfriamiento radiativo pasivo
Estos materiales emiten calor a través de la atmósfera hacia el espacio, lo que permite que las superficies se enfríen por debajo de la temperatura ambiente sin consumir electricidad. Incorporados en pinturas, películas, tejas y telas, ya se están incluyendo en los códigos de construcción de California y China. Su adopción generalizada depende de pruebas estandarizadas, su integración en sistemas de certificación de edificios sostenibles y un impulso regulatorio sostenido en regiones con altas temperaturas.
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Destrucción de PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas).
Las tecnologías de destrucción de PFAS rompen el enlace carbono-flúor, elemento central de estos compuestos químicos persistentes, mediante agua supercrítica, tratamiento electroquímico y fotocatálisis UV. Actualmente, existen operaciones a escala comercial para el tratamiento de la contaminación de aguas subterráneas municipales y los residuos industriales. Para que esta capacidad técnica se implemente a gran escala, se requieren mandatos de destrucción verificados, marcos de responsabilidad armonizados e inversión en infraestructura de tratamiento localizada.
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Fermentación de precisión
La fermentación de precisión programa microorganismos para producir proteínas, grasas y otras moléculas a escala industrial, independientemente de la tierra, el clima y el ganado que requiere la agricultura convencional. Las empresas ya suministran proteínas lácteas y de huevo obtenidas mediante fermentación a importantes marcas de alimentos a nivel mundial. Que esta tecnología logre que la seguridad alimentaria pase de depender de la geografía a depender de la infraestructura dependerá del acceso al capital, la armonización regulatoria y cómo la transición afecte los medios de subsistencia agrícolas.
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Administración de fármacos mediante exosomas.
Los exosomas son los propios transportadores moleculares del cuerpo, y su modificación genética para transportar agentes terapéuticos permite la administración dirigida de fármacos a través de barreras biológicas, como la barrera hematoencefálica, que los transportadores sintéticos no pueden atravesar de forma fiable. Desde 2022, se han puesto en marcha más de 200 ensayos clínicos para el cáncer, las enfermedades neurológicas y los efectos a largo plazo del Covid-19. La escala de producción, el control de calidad y los marcos regulatorios para esta nueva categoría de medicina biológica siguen siendo los principales obstáculos para su adopción clínica.
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Vacunas personalizadas de ARNm (ARN mensajero) contra el cáncer
Estas vacunas se sintetizan a partir de las mutaciones tumorales del propio paciente, entrenando al sistema inmunitario para reconocer y responder a células que antes no detectaba. Los ensayos en cáncer de páncreas y melanoma han arrojado resultados lo suficientemente significativos como para avanzar a la fase 3. Que estas vacunas se conviertan en un tratamiento estándar o sigan siendo un privilegio de los sistemas de salud con recursos suficientes depende del costo, la capacidad de fabricación y el acceso equitativo a la infraestructura de secuenciación.
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Simulación cuántica para el descubrimiento de fármacos
La simulación cuántica modela el comportamiento molecular directamente a partir de principios físicos, lo que permite un nivel de precisión en la predicción de cómo se pliegan, unen e interactúan los fármacos candidatos que la computación clásica no puede igualar. El mercado del descubrimiento cuántico de fármacos ha duplicado su valor en cinco años, y las principales alianzas farmacéuticas ya generan datos de implementación temprana. Los estándares de validación compartidos y los marcos regulatorios para la evidencia derivada de la simulación son requisitos fundamentales para que el campo pase de la colaboración al desarrollo de fármacos.
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Modelos del mundo
Los modelos del mundo aprenden la dinámica subyacente de los entornos físicos a partir de datos multimodales, lo que permite a los sistemas de IA razonar sobre situaciones que nunca han experimentado directamente. La plataforma Cosmos de NVIDIA y la investigación de Stanford que aplica enfoques de modelos del mundo a la simulación climática representan la primera oleada de implementaciones en el mundo real. A medida que estos sistemas pasan de entornos controlados a entornos operativos con consecuencias, los marcos de gobernanza para la rendición de cuentas, la auditoría y la comprobación de supuestos deben mantenerse al ritmo de su adopción.
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Criptografía basada en retículos
La criptografía basada en retículos codifica información dentro de estructuras geométricas de alta dimensión que resultan computacionalmente inviables tanto para las máquinas clásicas como para las cuánticas. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) finalizó sus estándares de cifrado postcuántico en 2024, y la UE, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y SWIFT han establecido plazos para la transición. La tarea ahora consiste en migrar los sistemas críticos antes de que las computadoras cuánticas sean capaces de descifrar los datos cifrados que ya se recopilan en la actualidad.
