Las valoraciones entre las personas de 65 años o más han mejorado hasta alcanzar un máximo histórico en 2026.
El porcentaje de adultos estadounidenses de entre 18 y 29 años que evalúan sus vidas lo suficientemente bien como para ser considerados “prosperantes” en el Índice de Evaluación de Vida de Gallup es del 44% en lo que va de 2026, lo que, durante los primeros tres trimestres del año, se sitúa en 20 puntos porcentuales por debajo del máximo del 64% registrado en 2010. La mayor parte de este descenso se ha producido desde 2019. Tras una leve disminución a lo largo de la década de 2010 hasta el 57% en 2019, se produjo una caída importante hasta el 39% en medio de la pandemia de Covid-19 en 2020. Después de alcanzar ese mínimo, la tasa de prosperidad para este grupo se recuperó parcialmente hasta el 51% en 2023 antes de volver a caer.
Los adultos de entre 30 y 44 años muestran un descenso similar. El porcentaje de personas que gozan de bienestar en este grupo es del 45 % durante los tres primeros trimestres de 2026, en comparación con el máximo del 62 % alcanzado en 2016 y 2017. Las personas de entre 45 y 64 años no han experimentado un descenso tan pronunciado como los grupos más jóvenes, pero su tasa de bienestar del 46 % hasta la fecha en 2026 iguala su mínimo de 2008.
En cambio, los estadounidenses de 65 años o más muestran una mayor valoración de la vida que en el pasado, aumentando de forma bastante constante del 38% en 2008 al 53% en lo que va de 2026, igualando su máximo histórico de 2021.
Las estimaciones para 2026 se basan en tres encuestas trimestrales realizadas por internet en febrero, mayo y agosto, con un total de 15.156 adultos estadounidenses que forman parte del Panel Gallup , un panel probabilístico que abarca los 50 estados y el Distrito de Columbia. Estos resultados forman parte del Índice Nacional de Salud y Bienestar de Gallup .
Para su Índice de Evaluación de Vida, Gallup clasifica a los estadounidenses como “prosperantes”, “con dificultades” o “con problemas” según cómo califican su vida actual y futura en una escala de 0 a 10, basada en la Escala de Esfuerzo Autoanclado de Cantril . Quienes califican su vida actual con un 7 o más y su vida prevista dentro de cinco años con un 8 o más se clasifican como prósperos. Estos resultados de Gallup se incluyen en un nuevo informe sobre evaluación de vida en colaboración con la Fundación Rippel .
El seguimiento de las mismas cohortes generacionales a lo largo del tiempo revela información útil sobre cómo ha cambiado la tasa de bienestar. Entre las personas que actualmente tienen entre 34 y 46 años, la tasa de bienestar es ahora del 46 %, en comparación con el 64 % de la misma cohorte nacida en 2010, cuando constituían el grupo de edad de 18 a 29 años. Esto indica que la calidad de vida de este grupo de edad ha disminuido con el paso del tiempo, incluso cuando los jóvenes que les han sucedido —los de hoy entre 18 y 29 años— parten de un nivel de bienestar mucho menor que sus predecesores.
Aspectos clave del bienestar asociados con la disminución de la tasa de prosperidad
Aproximadamente dos tercios del descenso en el bienestar entre los jóvenes adultos se han producido desde 2019, cuando la tasa de bienestar se situaba en el 57%. Un análisis de las métricas del Índice de Bienestar más directamente relacionadas con las evaluaciones de la vida ha revelado varios factores clave que explican la caída de 13 puntos desde entonces. Un aumento en la tasa de depresión, un deterioro en la calidad de las relaciones cercanas, una importante reducción en las experiencias cotidianas de disfrute y una disminución significativa en la sensación de actividad y productividad diarias podrían explicar las razones de este descenso. Además, se han observado descensos sustanciales en la satisfacción con el nivel de vida, en tener líderes que generen entusiasmo por el futuro y en el logro de metas personales.
Las personas de entre 30 y 44 años muestran patrones similares a los de sus homólogos más jóvenes. Los aspectos clave del descenso en la tasa de prosperidad desde 2019 para este grupo incluyen:
Actualmente padecen o están recibiendo tratamiento para la depresión: un aumento de 15 puntos, hasta el 37%.
Tener experiencias diarias de disfrute significativo: bajó 16 puntos hasta el 63%.
Contar con un líder que genere entusiasmo por el futuro: baja 14 puntos hasta el 29%.
Sentirse activo y productivo todos los días: bajó 13 puntos hasta el 38%.
Sentirse orgulloso de la comunidad: bajó 13 puntos hasta el 40%.
Los estadounidenses mayores mejoran de forma constante, desafiando las tendencias generales a largo plazo.
A diferencia del descenso generalizado observado en los grupos de edad menores de 65 años, las personas de 65 años o más han demostrado resiliencia, con una mejora lenta pero constante en su nivel de bienestar. A diferencia de los grupos más jóvenes, el bienestar de estos adultos mayores estadounidenses no disminuyó durante la pandemia, sino que ha aumentado desde entonces.
Las principales razones de esta tendencia en los últimos años podrían estar relacionadas con una mayor seguridad financiera y una mayor acumulación de riqueza. Tener suficiente dinero para “hacer todo lo que uno quiera” (59% de acuerdo entre las personas de 65 años o más) ha aumentado considerablemente desde 2019, y no preocuparse por el dinero en la última semana ha subido 10 puntos, hasta el 67%. Experimentar inseguridad alimentaria al menos una vez en los últimos 12 meses se ha reducido casi a la mitad, hasta el 6%. Todos estos factores están relacionados con la sensación de seguridad, que, a su vez, ha subido nueve puntos, hasta el 79%.
Las leves mejoras en el diagnóstico de enfermedades crónicas también podrían estar influyendo, ya que tanto la hipertensión como la diabetes se notifican ahora con menor frecuencia que hace siete años. Además, las visitas al dentista, que están estrechamente relacionadas con un mayor bienestar , son considerablemente más frecuentes hoy que en 2019.
Implicaciones
El considerable deterioro del bienestar entre los adultos estadounidenses de 18 a 29 años y, en menor medida, entre los de 30 a 44 años, probablemente se deba a una confluencia de factores, muchos de los cuales se han agravado desde la pandemia de Covid-19. Entre estos factores destaca el aumento de la depresión clínica y la soledad (que ha sido particularmente aguda entre los hombres jóvenes ). Estos problemas fundamentales de salud mental se han convertido en un problema importante —y determinante— para los jóvenes adultos estadounidenses en la era posterior al Covid-19.
Otros problemas son de índole más económica, como la asequibilidad de la vivienda, que ha afectado desproporcionadamente a los jóvenes estadounidenses y está relacionada con peores resultados en la vida. De igual modo, el creciente temor a perder empleos debido a la IA afecta desproporcionadamente a los menores de 45 años, al igual que el creciente pesimismo en el mercado laboral , especialmente entre quienes tienen títulos universitarios. Además, cerca de la mitad de las personas de entre 18 y 49 años dudan de que Medicare y la Seguridad Social estén disponibles dentro de 10 años, una cifra mucho mayor que la de otros grupos de edad, lo que probablemente aumente la incertidumbre financiera. La confianza política y social también se está erosionando: solo el 14 % de las personas de entre 18 y 34 años afirma sentirse “sumamente orgullosa” de ser estadounidense, un descenso de 10 puntos porcentuales desde 2025.
En contraste, entre las personas de 65 años o más, la tasa de bienestar que mejora constantemente muestra cómo los cambios en el bienestar afectan de manera diferente a los grupos de edad. Las mejoras en el bienestar financiero de los adultos mayores desde 2019 —cuando su tasa de bienestar era todavía de solo el 45%— constituyen una parte sustancial de la explicación. La distribución de la riqueza, ya de por sí desproporcionada , entre los baby boomers (actualmente de 62 a 80 años) se ha intensificado, con un patrimonio neto familiar medio que alcanza máximos históricos y un aumento significativo de la riqueza generacional total. Es probable que este grupo también esté protegido de muchos de los factores de estrés que actualmente afectan a los adultos en edad laboral y a aquellos con hijos que viven en casa, como la vivienda asequible, los gastos básicos del hogar, la inestabilidad laboral y la ansiedad en el mercado de trabajo, la precariedad económica y los costos del seguro médico. La salud mental también es mucho menos un obstáculo para las calificaciones de vida. Estos estadounidenses mayores son los únicos que han visto disminuir su tasa de depresión en los últimos años: actualmente es inferior al 10% y menos de la mitad de la tasa de los menores de 45 años.
